Primeros intentos de fundación
Esta región denominada Tuyú, también Montes Grandes, estuvo durante muchos años sin pueblo cabecera. El Partido del Tuyú creado en 1865 tuvo Juzgado de Paz a partir de 1870 y las autoridades se asentaban en las estancias, según iba cambiando el Juez de Paz, éste trasladaba la sede del gobierno municipal a su estancia. Hasta que entre 1876 y 1904 varios fueron los intentos y pedidos al gobierno provincial para que autorizara la fundación de una ciudad en algún lugar del partido. Varias fueron también las ubicaciones propuestas, pero sin éxito.
Benjamín Zubiaurre, el fundador
Hasta que en marzo de 1907, el hacendado Benjamín Zubiaurre hizo una presentación a las autoridades provinciales solicitando nuevamente la autorización para fundar un pueblo en un borde de su campo La Esperanza. Fundamentaba este pedido expresando lo siguiente:
?En el ramal férreo que en la actualidad constituye el Ferrocarril del Sud entre las líneas estaciones de ?General Guido? y ?Juancho? se encuentra ubicada una estación en el campo de mi propiedad en cuyo punto he decidido la formación de un Pueblo como paso a explicar:
En el Partido del Tuyú a pesar de ser uno de los más ricos del Sud de la Provincia de Buenos Aires por la importancia de sus establecimientos ganaderos, sus grandes lagunas de agua salada donde se explota la pesca, los inmensos montes de tala (conocidos por Montes Grandes) que llegan hasta el mar, (?) se carece de pueblos y sus autoridades se encuentran ubicadas en casillas de madera a orillas del mismo partido y en un campo de propiedad particular.
Hasta hoy sus habitantes han tenido que llevar a cabo sus operaciones comerciales por las estaciones de Maipú y Pirán distantes veinte leguas, inconvenientes que desaparecerán con la nueva estación y la formación del pueblo proyectado; y que le aseguran vida propia desde el primer día.
? la ubicación para formar el pueblo es la parte más alta del partido del Tuyú y tanto es así que es conocida desde muchos años por la Loma del Divisadero. (?) El nuevo pueblo podrá conservar el nombre ?Tuyú?, siempre que V.E. resuelva trasladar a él sus autoridades. En caso contrario se llamará ?Pueblo y Colonia Zubiaurre?
Llegada del ferrocarril: 7 de noviembre de 1907
En el año 1904, los estancieros Eduardo Castex, Agustín Acosta, Benjamín Zubiaurre y otros, se dirigieron a la empresa Ferrocarril del Sud para solicitar el tendido de un ramal desde General Guido hasta Juancho.
En 1906, Zubiaurre vendió a la empresa inglesa Ferrocarril del Sud, unos 300.000 m2 de su campo, para que se construyera una estación y se tendieran los rieles correspondientes. El lugar era conocido como ?Lomas del Divisadero? y allí llegó el tren por primera vez, el 7 de noviembre de 1907.
La llegada del ferrocarril fue un hecho clave que facilitó la fundación de pueblo, por tantos años postergada y negada por las autoridades provinciales. En abril de 1907 Zubiaurre recibió la autorización para el establecimiento del pueblo en su campo junto a la estación de ferrocarril, con el nombre de Pueblo y Colonia Divisadero.
El lugar elegido, uno de los más altos del partido, estaba en una esquina del campo de Zubiaurre y limitaba con las estancias El Tala de los Anchorena ? Madariaga y Laguna de Juancho, de los Guerrero. Este detalle no es menor, ya que ambos establecimientos y sus propietarios fueron protagonistas en el crecimiento del pueblo y sus instituciones.

El primer remate de tierras: 8 de diciembre de 1907
Como dijimos, el 30 de noviembre de 1907, el gobernador Ignacio Yrigoyen aprobó el proyecto de fundación y el plano correspondiente al trazado del nuevo pueblo. En marzo del año siguiente se aprobó el nombre ?Divisadero?.
El domingo 8 de diciembre de 1907, el martillero porteño Arturo Etchegaray dio inicio al primer remate de solares, quintas y chacras del Pueblo y Colonia Divisadero.
El remate, aprobado por el Gobierno de la Provincia, había tenido una gran difusión con carteles que explicaban las inigualables características del lugar elegido para el nuevo pueblo:
– Ubicación en la parte más alta del partido
– Tierras de inmejorable calidad
– Variedad de pastos tiernos
– Aguas dulces y a poca profundidad
– Montes de tala para explotar
– Situado alrededor de la estación
– Su propietario, el señor Zubiaurre, había establecido hornos de ladrillos y aserradero para facilitar la expansión edilicia.
En el mismo anuncio se informaba que el día del remate, a las 9 h., saldría un tren desde Maipú, que pasaría por Guido y cada una de las estaciones de tránsito. También, a partir del 1° de diciembre, tres días por semana, vendría un tren para aquellos que quisieran recorrer previamente los campos.
Llegado el día del remate, tanto en el tren como en sulkys, vagones, y a caballo, vinieron compradores desde Ajó (hoy Gral. Lavalle), Maipú, Arbolito (hoy Cnel. Vidal), Guido, Dolores, Ayacucho y Buenos Aires.

El remate fue un éxito, se realizó en una carpa instalada para tal fin por el martillero Etchegaray, y se vendieron todos los lotes disponibles. Esto llevó a pensar en un segundo remate. El mismo se realizó en marzo de 1908, y nuevamente fue un éxito comercial.
Desde hacía ya un tiempo se encontraban algunos constructores trabajando en la zona, entre ellos, Don Celestino Deluchi quien vino desde la Estancia de Zubiaurre, a instalar en el nuevo pueblo el primer horno de ladrillos y comenzó a construir casas.
Luego de estas ventas, Arturo Etchegaray se encargó de interesar a los propietarios de las tierras linderas al campo de Zubiaurre, que eran como dijimos la Estancia El Tala y la antigua Estancia Juancho, de la sucesión de Felicitas Guerrero. La planta urbana quedó ampliada con el fraccionamiento y venta de las tierras del ángulo de la Estancia El Tala y se cerró el cinturón de quintas y chacras con tierras de esa estancia y de la mencionada de Guerrero. El ejido urbano quedó integrado con casi 10.000 hectáreas (datos extraídos de Plan Regulador del Desarrollo del -Municipio, 1961)
De Pueblo y Colonia del Divisadero a General Juan Madariaga
En agosto de 1910 se aprobó el proyecto presentado ante la Cámara de Senadores de la Provincia de Buenos Aires por el cual se cambiaba el nombre del Pueblo y Colonia del Divisadero y del Partido del Tuyú por el de General Juan Madariaga, en honor al militar correntino que participó en las campañas contra Juan Manuel de Rosas, la Guerra contra el Paraguay, entre otras acciones.
Desde aquel 8 de diciembre han pasado 110 años. Historias, familias, momentos, recuerdos, vivencias, son parte de una historia en común, que nos une como madariaguenses. Esa historia nos marca, nos hace de este lugar y no de otro, nos arraiga, nos enlaza con aquellos que apostaron y forjaron con su esfuerzo y trabajo al Pueblo y Colonia del Divisadero.