Bahía de Samborombón, último refugio para el ambiente pampeano

Aunque pueda sonar presuntuoso describir la Bahía de Samborombón de una manera amena casi literaria sería algo extenso por eso es que debemos recurrir a una técnica más común pero menos floreada como puede ser hacer un repaso enciclopédico por este mágico humedal. Para eso debemos comenzar por el principio y, en estos casos, lo más natural o convencional sería hacer una lectura o, mejor dicho, una escritura de norte a sur.

La Bahía de Samborombón está ubicada en la Provincia de Buenos Aires y es esa gran boca que precede a la panza junto al Río de La Plata y del que forma parte siendo su gran estuario. Se dice que comienza en Punta Piedras, al Norte, en el Partido de Magdalena. Desde allí se extiende por toda la costa de la bahía propiamente en un recorrido que se extiende por 180 km. hasta llegar a Punta Rasa en San Clemente del Tuyú en el Partido de La Costa. Para que se entienda el extremo sur de la bahía es la Punta norte del Cabo, una mitad de esta es bañada por las amarronadas aguas del río de la plata el lado Norte de Punta Rasa y la otra mitad por las aguas del mar argentino, la parte Sur de la Punta.

La bahía cuenta con una superficie aproximada de 2.450 km² la cual incluye una parte continental y otra acuática. Esta área constituye la más baja de la extensa Depresión del Salado. Además, ocupa una parte importante del centro de la provincia de Buenos Aires. La fracción continental cuenta con una superficie de 1.472 km² mientras que 970 km² son de aguas abiertas, estás son las costas de toda la bahía con las aguas que llegan hasta los 6 m de profundidad. Esto la convierte en el gran humedal de la Provincia de Buenos Aires.

Desde el punto de vista fitogeográfico pertenece a la pampa deprimida cuyos principales cursos de agua que desembocan en ella son el Río Salado y el Samborombón, que drenan la extensa depresión la cual corre desde al centro hacia el este de la provincia.  A estos se le suman los canales, arroyos y lagunas que junto a un territorio bajo con cañadones deben drenar por lo que siempre desembocan en la bahía.

En su parte continental, la bahía es un intrincado mosaico de pajonales húmedos y pastizales de lomada, cuerpos de agua como los arroyos, canales de marea y lagunas conectadas con los anteriores. Con una vegetación autóctona como los bosques de tala, la sombra de toro, el coronillo y el clásico de la Pampa, el ombú. Estos están ubicados en suelos altos y bien drenados, como los cordones de conchilla, donde toman el formato de franjas, “paréntesis o cejas”. En su conjunto, el área aporta un remanente importante de vegetación típicamente pampeana, que originalmente y hasta la segunda mitad del siglo XIX ocupaba una superficie de 500.000 km² abarcando el sector centro oriental de la Argentina.

Esta característica de suelo bajo y poco útil para la siembra ha permitido que la zona se mantenga casi intacta, fiel a su propia evolución, ya que la mano del hombre no ha causado daños significativos como si lo ha hecho la agricultura, por ejemplo, en zonas más productivas de la provincia. En este sentido la fauna de la Bahía también se caracteriza por ser salvaje, con un elenco completo y representativo de la fauna regional.  Aquella que de chicos estudiábamos en el Manual del alumno bonaerense en su capitulo de fauna de la llanura pampeana.

El ícono o estrella principal de los pastizales pampeanos es, sin lugar a dudas, la presencia del venado de las pampas, que encuentra aquí el último refugio que le queda en toda la provincia y uno de los cuatro puntos registrados en el país. La especie fue declarada Monumento Natural Provincial en 1984 por el Decreto N° 7913/84. Otros mamíferos típicos de la zona son el carpincho, la nutria, el zorro gris, el gato montésy el hurón.

Entre las aves vale mencionar una importante población de ñandúes, la presencia de algunas especies amenazadas como la monjita dominicana y la gaviota de Olrog, y un destacado especial amerita el tránsito o permanencia de grandes bandadas que superan los cien mil (100.000) individuos de aves playeras y costeras migratorias. Entre ellas, el playerito canela, el chorlo rojizo, el playero común, la becasa de mar y el gaviotín golondrina, por mencionar algunos.

En lo que respecta a la zona acuífera de la bahía las especies que la habitan son tan importantes como reconocidas. De las 40 especies de peces que se encuentran en la bahía, 10 de ellas desovan en el área y 15 la utilizan como sitio de cría para sus alevines (crías). Algunas de estas especies tienen importancia comercial y soportan, en parte, a las pesquerías del denominado Frente Marítimo compartidos con Uruguay.

Si bien estas áreas son protegidas por el estado nacional, provincial y municipal, hay muchos actores privados que, sin perder productividad, mantienen sus campos gracias a las buenas prácticas con que hacen uso de él, para que esta región siga manteniendo su fisonomía lo más agreste posible. Por eso cuando recorremos los caminos comunales, vecinales o visitamos algunos campos podremos encontrar pequeñas muestras de estos ambientes que se protegen en las dos Reservas Naturales Provinciales, y en la Reserva Municipal Punta Rasa, por ejemplo, y en el Parque Nacional el Nacional Campos del Tuyú el cual actualmente no permite visitas y solo está destinado para la protección del ambiente.